Argonne installe les derniers composants du supercalculateur Aurora

7 juillet 2023

L'installation de la 10 624e et dernière « lame » d'Aurora a marqué une étape majeure pour le très attendu supercalculateur « exascale » du Laboratoire national d'Argonne.

Après des années de travail et de planification assidus, le système contient désormais tout le matériel qui en fera l'un des supercalculateurs les plus puissants au monde lorsqu'il sera ouvert à la recherche scientifique. Construit par Intel et Hewlett Packard Enterprise, Aurora sera théoriquement capable de fournir plus de deux exaflops de puissance de calcul, soit plus de 2 milliards de milliards de calculs par seconde.

Ces supercalculateurs sont d’une valeur inestimable pour les scientifiques.

« Tout ce que nous savons sur le climat à grande échelle provient de simulations climatiques sur superordinateurs. Ce que nous savons sur le génome humain provient de l’analyse massive de données sur de grands ordinateurs. Tout ce qui se passe actuellement dans le domaine de l'IA se produit sur des ordinateurs à grande échelle », a déclaré Rick Stevens, qui a contribué à diriger l'effort et est professeur à l'Université de Chicago et directeur associé à Argonne, au Chicago Magazine. "Notre capacité à concevoir des réacteurs, notre capacité à proposer de nouvelles batteries, tout cela est le résultat de l'informatique."

L'équipe Aurora a construit le système pièce par pièce au cours de la dernière année et demie, en installant les pales et autres composants au fur et à mesure de leur livraison à Argonne, un laboratoire national du Département américain de l'énergie affilié à l'Université de Chicago.

«Nous vivons et respirons l'installation Aurora depuis la livraison des premières pièces en novembre 2021», a déclaré Susan Coghlan, directrice de projet pour Aurora. "Bien que nous ayons encore beaucoup de travail à faire avant de pouvoir déployer le système auprès des scientifiques du monde entier, il est incroyablement excitant d'avoir le matériel final en place."

En tant qu'épine dorsale du système, les lames d'Aurora sont des unités rectangulaires élégantes qui abritent ses processeurs, sa mémoire, ses technologies de mise en réseau et de refroidissement. La machine tire sa puissance de calcul d’une combinaison de processeurs Intel (unités centrales de traitement) et de GPU (unités de traitement graphique) Intel de pointe. Chaque lame est équipée de deux processeurs Intel Xeon CPU Max Series et de six processeurs Intel Data Center GPU Max Series.

Chaque lame pesant environ 70 livres, l'équipe avait besoin d'une machine spécialisée pour installer délicatement les unités verticalement dans les racks de la taille d'un réfrigérateur d'Aurora. Chacun des 166 racks du système contient 64 lames. Les racks sont répartis sur huit rangées, occupant l'espace de deux terrains de basket professionnels dans le centre de données ALCF.

Avant que le système puisse être installé, Argonne a dû procéder à d'importantes mises à niveau de ses installations. Cela comprenait l'ajout d'un nouvel espace de centre de données pour fournir suffisamment d'espace pour le superordinateur et la construction de salles et d'équipements mécaniques pour fournir une puissance et une capacité de refroidissement accrues.

Maintenant que la machine est entièrement assemblée, les chercheurs vont déplacer leurs travaux vers Aurora pour commencer à faire évoluer leurs applications sur l'ensemble du système. Au cours des derniers mois, ils ont travaillé sur le banc d'essai Sunspot, un système de test et de développement doté exactement de la même architecture qu'Aurora, mais uniquement sur deux racks. Ces premiers utilisateurs aident à tester le supercalculateur et à identifier les bogues potentiels qui doivent être résolus avant son déploiement.

"Nous sommes impatients de mettre Aurora à l'épreuve pour nous assurer que tout fonctionne comme prévu avant de confier le système à la communauté scientifique au sens large", a déclaré Coghlan.

—Adapté d'un article de Jim Collins publié pour la première fois par Argonne National Laboratory.

Le nouveau supercalculateur Argonne sera le plus puissant des États-Unis

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