L'ailier rapproché du football de l'État du Kansas, Ben Sinnott, également à domicile en tant qu'arrière

MANHATTAN — Lorsque Ben Sinnott, l'un des meilleurs ailiers rapprochés du Big 12, est apparu lundi sur le tableau des profondeurs du football de l'État du Kansas en tant qu'arrière, il a eu une explication simple.

Il s’agissait avant tout de répartir la richesse entre ses coéquipiers.

Mais essayez de le dire à ses coéquipiers des Wildcats, en particulier à la ligne offensive. Même le quarterback Will Howard n’a pas pu résister.

"La ligne O adore lui donner du fil à retordre à ce sujet, le traiter de bloqueur", a déclaré Howard, l'un des meilleurs amis de Sinnott dans l'équipe, à propos de son nouvel arrière latéral. "Et je mentirais si je disais que je n'ai jamais participé à cette blague non plus, mais c'est un véritable couteau suisse."

En effet, Sinnott s'est aligné à la fois comme ailier rapproché et comme arrière au cours des trois années écoulées depuis son arrivée à Manhattan en tant que remplaçant maigre de Waterloo, dans l'Iowa. Dans l'offensive de K-State, les deux postes sont quelque peu interchangeables, même si – depuis que Collin Klein a pris la relève en tant que coordinateur offensif l'année dernière – ils ont commencé à éliminer progressivement l'arrière traditionnel.

Plus:Cinq joueurs de football de l'État du Kansas reçoivent la reconnaissance All-Big 12 de pré-saison

Sinnott, qui pèse désormais 245 livres sur son cadre de 6 pieds 4 pouces, a pleinement profité du nouvel accent mis sur l'ailier serré en 2022, profitant d'une deuxième année exceptionnelle. Il a été particulièrement productif après que Howard a pris la relève en tant que quart partant au milieu de la saison, terminant avec 31 attrapés pour 447 verges et quatre touchés.

Néanmoins, lorsque les entraîneurs du Big 12 ont nommé leurs choix pour toutes les conférences, Sinnott était là en tant qu'arrière latéral de la première équipe. Et malgré toutes les preuves du contraire, les membres des médias l'ont de nouveau classé arrière dans l'équipe de pré-saison de toutes les ligues.

Sinnott a juste souri.

"Mon entraîneur (Brian Lepak) en a parlé un peu", a déclaré Sinnott à propos de la décision de poursuivre la mascarade. "C'est une situation où je plaisante, je fais des allers-retours.

"Nous voulions énumérer quelques autres extrémités serrées, nous assurer que nous pouvions inclure tout le monde sur la carte de profondeur. C'était donc un peu le raisonnement."

Effectivement, le junior Will Swanson et l'étudiant de première année en chemise rouge Garrett Oakley sont répertoriés comme co-partants du côté rapproché, tandis que Sinnott et le junior Christian Moore sont les arrières latéraux. Moore, en fait, est l’un des rares arrières latéraux traditionnels encore présents sur la liste.

Plus:Cinq partants de retour qui détiennent la clé du succès offensif du football de Kansas State

Pour Howard, le titre d'arrière reconnaît simplement la polyvalence et les capacités athlétiques de Sinnott et ne doit pas être considéré comme un affront.

"Il peut jouer en dehors du champ arrière, et c'est ce qui est bien chez lui", a déclaré Howard. "Il peut bloquer et expulser une extrémité (défensive), ou il peut libérer et exécuter une verticale, et cela nous facilite vraiment la tâche.

"Parce qu'on ne sait jamais où nous allons le mettre ni où nous allons le diriger, et il est si mobile et il peut faire tellement de choses différentes."

En fin de compte, a ajouté Sinnott, rien n’a vraiment changé.

"Je jouerai les deux", a-t-il déclaré. "Mais évidemment, je serai toujours un ailier rapproché, pour ne faire peur à personne."

Arne Green est basé à Salina et couvre les sports de l'Université d'État du Kansas pour le réseau Gannett. Il peut être contacté à [email protected] ou sur Twitter à @arnegreen.