Le « résultat final » de la crise de la dette étudiante et des universités abordables

Femme afro-américaine tenant un billet de cent dollars.

Si vous n'êtes pas familier avec Bottom Line (BL), vous devriez l'être. Le philanthrope MacKenzie Scott l'est et a récemment fait un don de 15 millions de dollars à l'organisation. Pour ceux qui ne le savent pas, BL est une organisation à but non lucratif basée à Boston qui s'efforce de mettre fin aux écarts de revenus dans les taux d'obtention d'un diplôme afin d'élever l'équité raciale et la mobilité économique des étudiants de couleur. Alors, comment ça marche? Les conseillers de BL mettent les étudiants en contact avec des collèges peu coûteux et de haute qualité, réduisant ainsi l'endettement étudiant tout en conduisant à des revenus plus élevés. Selon une étude indépendante, « le salaire de départ moyen d’un récent diplômé Bottom Line est deux fois supérieur au revenu familial moyen de sa population étudiante ».

Steve Colón, PDG de Bottom Line

La crise de la dette étudiante n'est pas l'objectif principal du travail de Bottom Line ; cependant, l'abordabilité est un élément clé de l'approche de l'organisation. Selon le PDG de BL, Steve Colón, « Notre approche est centrée sur les étudiants qui quittent l'école avec un faible endettement. La moyenne actuelle de nos étudiants est de 18 000 $ de dette étudiante, comparativement à la moyenne nationale de 32 829 $.

L’ampleur de la dette étudiante est régulièrement couverte par les médias, mais un autre aspect de la crise est que les étudiants de première génération, dont beaucoup sont issus de milieux à faible revenu et sont afro-américains ou latino-américains, sont « disproportionnellement plus susceptibles d’encourir des niveaux plus élevés ». de la dette. » Par exemple, le Centre national des statistiques de l’éducation rapporte que 86 % des étudiants noirs contractent des prêts fédéraux, contre 70 % pour les étudiants blancs. Selon des statistiques récentes, les étudiants noirs obtiennent leur diplôme avec en moyenne 25 000 $ de dettes de plus que les étudiants blancs, et quatre ans plus tard, près de 50 % des diplômés noirs doivent 12,5 % de plus que ce qu'ils avaient emprunté au départ. Les chercheurs ont également constaté que les femmes, dans l’ensemble, détiennent les deux tiers des 1,75 billions de dollars de dettes étudiantes du pays. Les femmes noires ressentent les plus lourdes inégalités.

Don Heller, doyen à la retraite et vice-président des affaires académiques, Université de San Francisco

Selon Don Heller, expert en dette étudiante et doyen à la retraite et vice-président des affaires académiques à l'Université de San Francisco, Bottom Line va dans la bonne direction en orientant les étudiants vers des options d'enseignement supérieur de haute qualité et à faible coût. Heller suggère ce qui suit aux étudiants : 1.) Envisagez de commencer vos études collégiales dans un collège communautaire, puis de passer à une université de quatre ans lorsque vous poursuivez un baccalauréat ; 2.) « Évitez la tentation de fréquenter un établissement privé coûteux et envisagez une université publique dans votre État. » Cependant, prévient-il, « selon le montant de l’aide financière offerte, le prix net d’un collège privé pourrait finir par être inférieur à celui d’une université publique » ; 3.) Faites tout ce que vous pouvez pour obtenir votre diplôme en quatre ans. « Allez au collège en sachant ce que vous voulez étudier et travaillez soigneusement avec votre conseiller pour planifier un programme d'études qui vous permettra de répondre à toutes vos exigences » en quatre ans ou même moins ; 4.) Envisagez de suivre des cours pendant l'été dans un collège communautaire ou dans une autre université publique de 4 ans à faible coût pour vous aider à obtenir des crédits qui vous permettront d'obtenir votre diplôme plus tôt ; 5.) Recherchez un emploi travail-études sur le campus si vous êtes admissible : « il a été démontré que le travail sur le campus a une influence positive sur le temps nécessaire pour obtenir un diplôme, et gagner de l'argent grâce au travail-études peut aider les étudiants à éviter d'emprunter. »

Compte tenu de la complexité des processus de candidature à l’université et d’aide financière, ainsi que de l’augmentation des frais de scolarité, entrer et payer l’université est un défi pour les étudiants. Les étudiants de première génération ont souvent accès à moins de ressources pour favoriser leur réussite. De plus, ils sont plus susceptibles de fréquenter des écoles secondaires qui ne disposent pas de cours avancés et qui ont des ratios élèves-conseiller lourds. Bottom Line s'efforce de contrer le manque de ressources dont disposent ces étudiants en leur fournissant de nombreux conseils et soutien.